Ismael “Mayo” Zambada, cofundador del cartel de Sinaloa, se declaró culpable este lunes ante un tribunal estadounidense de múltiples cargos de narcotráfico, lavado de dinero y delitos violentos. Con esta decisión, el capo evita un juicio, pero no la condena de por vida en una cárcel federal, al igual que su exsocio Joaquín “Chapo” Guzmán.

Durante la audiencia, Zambada, de 75 años, admitió haber enviado 1,5 millones de kilos de cocaína a Estados Unidos y reconoció que la organización que lideraba fomentó la corrupción en México mediante sobornos a policías, militares y políticos. “Pido perdón a quienes han sufrido por mis acciones”, expresó con voz débil.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos lo calificó como uno de los narcotraficantes “más poderosos y prolíficos del mundo”. Además de la cadena perpetua, deberá pagar una multa de 15.000 millones de dólares. La sentencia definitiva fue programada para el 13 de enero de 2026 por el juez Brian Cogan.

Autoridades estadounidenses señalaron que su declaración de culpabilidad marca el fin de un mito. “Este no es un acuerdo más, es el colapso de la idea de que los líderes de los cárteles están fuera del alcance de la justicia”, afirmó Terrance Cole, administrador de la DEA.