The Strongest se impuso por 2-1 a Deportivo Táchira en el partido de ida de la fase 1 de la Copa Libertadores, disputado la noche del martes en el estadio Hernando Siles. El equipo atigrado aprovechó la localía y la altura para sacar una diferencia mínima que deberá defender en el encuentro de vuelta en Venezuela.

El conjunto venezolano sorprendió en el primer tiempo y abrió el marcador a los 31 minutos, cuando Carlos Calzadilla aprovechó un tiro de esquina y una desatención defensiva para vencer al arquero Rodrigo Banegas. Durante esa etapa, el equipo boliviano tuvo problemas para imponer su juego y generó peligro principalmente con remates de media distancia. La ocasión más clara fue un disparo de Jonathan Bustos que encontró una buena respuesta del guardameta Jesús Camargo. Incluso, un gol de los locales fue anulado por el árbitro brasileño Paulo Cesar Zanovelli debido a una mano en el inicio de la jugada.

En el complemento, The Strongest mejoró su rendimiento tras el ingreso de Carlos Roca, que aportó mayor profundidad por el sector izquierdo. El empate llegó a los 52 minutos mediante un penal convertido por Jaime Arrascaita. Con el marcador igualado, Deportivo Táchira adelantó líneas, pero a diez minutos del final Víctor Ábrego sentenció el triunfo desde los doce pasos, tras la repetición de un penal que inicialmente había sido atajado por Camargo y anulado por invasión de área.

La serie se definirá el próximo 10 de febrero en el Polideportivo de Pueblo Nuevo, en San Cristóbal, donde se conocerá al equipo clasificado a la siguiente fase del torneo continental.